JERBA / SYNAGOGUE DE LA GHRIBA

Ghriba signifie « étrange » en arabe et reflète le statut spécial de la synagogue dans les traditions juives de Tunisie. Elle est la plus connue d'un certain nombre de synagogues portant le même nom et situées en divers lieux d'Afrique du Nord : en Tunisie, en Algérie et en Libye. Selon la légende la plus populaire, imprimée pour la première fois dans un livre du rabbin Abraham Haim Addadi de Tripoli (Hashomer Emet publié à Livourne en 1849)1, des prêtres appelés Cohanim se seraient installés sur l'île de Djerba après la prise de Jérusalem et l'incendie du Temple de Salomon par l'empereur Nabuchodonosor II en 586 av. J.-C.2. Ils auraient emporté un élément du temple détruit qui aurait été inséré dans la synagogue3 ; les visiteurs peuvent voir une pierre incorporée à l'une des voûtes de la synagogue et qui serait la pierre originale rapportée de Jérusalem. Toutefois, ces affirmations restent hypothétiques et ne sauraient être considérées comme un fait établi4,3 : les plus anciennes synagogues connues aujourd'hui sont situées en Israël et sont contemporaines de la destruction du second Temple de Jérusalem vers l'an 70. D'après une autre tradition rapportée par l'historien Nahum Slouschz à partir de récits faits par des lettrés djerbiens au début du xxe siècle, l'endroit où s'élève de nos jours la Ghriba était une colline à laquelle personne ne prêtait intérêt. Un jour, les Juifs de Hara Sghira y découvrirent une jeune fille très belle vivant seule dans une cabane faite de branchages5. Entourée d'une aura de sainteté, personne n'aurait osé venir la voir et lui demander la raison de sa présence par respect pour sa personne. Un soir, ils virent la hutte en feu mais craignirent de s'approcher, pensant que la jeune fille était en train de faire de la magie. Puis, l'incendie terminé, ils s'approchèrent de la cabane réduite en cendres et y découvrirent la jeune fille morte mais épargnée par les flammes. Réalisant alors qu'il s'agissait d'une sainte, ils comprirent qu'ils auraient dû l'aider dans sa solitude et entamèrent la construction de la Ghriba sur le site5. WIKIPEDIA